在癌症患者的肿瘤中,恶性细胞被一个复杂的非恶性细胞网络所包围,根据其细胞类型和丰度,这些非恶性细胞可能具有促肿瘤或抗肿瘤作用。体外和临床前动物模型表明,肿瘤相关微生物群中的细菌在癌症发展、转移、免疫监测和化疗耐药性中发挥作用。有强有力的分子证据表明,至少33种主要癌症类型的肿瘤内微生物群,以及显示泛细菌标记物与免疫和上皮细胞靶点共定位的成像数据,表明肿瘤内微生物群落可以定位于细胞内部。然而,这些细胞相关生物的确切身份以及它们在患者肿瘤中相互作用的特定宿主细胞类型尚未完全揭示。此外,肿瘤内微生物群的空间分布和特定的宿主-微生物细胞相互作用是否影响肿瘤微环境(TME)内的不同功能,在很大程度上是未知的。
近日,美国华盛顿州西雅图弗雷德·哈钦森癌症研究中心人类生物学部的研究团队在《Nature》杂志上发表了研究型的文章“Effect of the intratumoral microbiota on spatial and cellular heterogeneity in cancer”(肿瘤内微生物群对癌症空间和细胞异质性的影响)。他们聚焦于胃肠道口腔鳞状细胞癌(OSCC)和结直肠癌(CRC)的极端癌症,并修改了原位空间分析技术和单细胞RNA测序(scRNA-seq),以同时绘制TME内的宿主-细菌空间、细胞和分子相互作用。他们的研究结果揭示了肿瘤中定植的细菌不是随机分布的,这些细菌保护肿瘤免受免疫系统攻击,并帮助肿瘤在体内扩散。